インターフェロンは、免疫システムの重要な役割を担うタンパク質であり、ウイルス感染や異常な細胞の増殖に対抗する免疫反応を調節する役割を持っています。

ウイルスが体内に侵入すると、感染した細胞はインターフェロンを産生し、周囲の健康な細胞に警告を発信します。これにより、周囲の細胞はウイルス感染に対して備えるための防御メカニズムを強化します。インターフェロンは抗ウイルス効果を持ち、ウイルスの増殖を抑制する役割があります。

医療では、インターフェロンを合成したものを利用してウイルス感染症の治療に用いることがあります。

特に、慢性ウイルス性肝炎や多発性硬化症などの治療に応用され、免疫系の強化やウイルスの抑制に効果を発揮します。また、抗がん剤との組み合わせでがん治療にも用いられることがあります。